Milano è una trappola di calore, e sarà sempre peggio

Il 2 agosto 2024, sulle pagine del quotidiano online Milano Today, appare un articolo intitolato “A Milano temperature da paura”. All’interno del pezzo vengono citati due esempi clamorosi: i gradini della statua di Vittorio Emanuele II, al centro di piazza Duomo, e le panchine di piazza San Babila. I primi avrebbero superato i 60 °C, le seconde i 50 °C. 

Le panchine ustionanti sicuramente fanno paura, ma sono solo un dettaglio del quadro più ampio e ancora più spaventoso: le nostre città stanno diventando sempre più invivibili a causa del caldo estremo.

I dati e le ricerche sul tema degli ultimi anni lo dicono in maniera inequivocabile: la temperatura delle città dell’Europa meridionale sta aumentando. Questo effetto è legato alle cosiddette isole di calore urbano (urban heat island in inglese), zone di calore estremo provocate dalla eccessiva urbanizzazione, dall’uso di asfalto e cemento e dalla mancanza di alberi e di verde. 

In un’isola di calore urbana si possono riscontrare temperature più alte anche fino a 8 °C rispetto a quelle dei territori extra urbani e le conseguenze sulle persone che in città ci vivono, ci studiano e ci lavorano possono essere molto gravi. Per le fasce più deboli, sia demografiche che sociali, ovvero anziani, bambini, poveri e alcune categorie di lavoratori, il pericolo è ancora più alto..

Malgrado la sensazione diffusa di un’estate segnata da piogge e “più fresca” degli anni precedenti, secondo i dati pubblicati a fine settembre, l’estate 2024 a Milano è stata la più calda dal 2003. Nel comunicato dell’Osservatorio Meteorologico Milano Duomo ETS si legge: «Con 26,4 °C di media l’estate 2024 supera infatti di ben 1,7 °C la media CLINO (CLimatological NOrmal, periodo di riferimento utilizzato dall’Organizzazione Meteorologica Mondiale, ndr) dello stesso periodo 1991-2020 e addirittura di 3,2 °C quella 1961-1990». 

Sempre secondo i dati dell’Osservatorio milanese, il pericolo è alto: «Considerando l’indice Humidex (utilizzato per valutare il livello di discomfort termoigrometrico, in presenza di temperature elevate e alti tassi di umidità), nell’estate 2024 sono state registrate 96 ore con Humidex maggiore o uguale a 40 °C, soglia considerata di “pericolo” per l’uomo». Oltre quella soglia, il pericolo potrebbe diventare mortale. 

«Oltre a piazza San Babila, le posso citare due esempi dello stesso tipo: Largo Augusto e Piazza Castello». A parlare è Carlo Monguzzi, storico consigliere comunale dei Verdi e anima dell’ambientalismo milanese. «Tutte e tre sono progetti di rifacimento», continua. «Significa che non bisognava rimuovere l’asfalto apposta. Era già stato sventrato tutto per i lavori della metropolitana. E allora perché hanno usato cemento e fastidioso calcestre che si alza col vento quando c’erano tutte le possibilità di mettere aiuole e alberi adatti?»

Già, perché? Perché, nel 2024, si può ancora inaugurare una piazza di 6000 mq senza alberi? A cosa è servito aver speso 1 milione e 300mila euro di cui 670mila provenienti dall’Unione Europea per trovare le soluzioni se poi queste soluzioni non vengono applicate? 

«Si tratta di amministratori che ormai fanno solo comunicati stampa, che curano la loro immagine, chiacchierano tanto ma di azioni non ne fanno», continua Monguzzi. «La cosa che a me fa più senso è che le cose che diciamo noi ambientalisti ci sono nel programma con cui ci siamo presentati agli elettori e che è stato votato. Solo che poi non sono state fatte. È incredibile vero?». 

«Questo è il tempio del greenwashing», conclude, «tante belle parole e di concreto assolutamente niente».

Il tema di una amministrazione che dice, annuncia, promette, ma che poi sembra non fare mai veramente, è un tema che ricorre e che ci hanno riferito tutte le persone che abbiamo intervistato per questa inchiesta. 

Tra di loro c’è Elena Granata, professoressa di Urbanistica al Politecnico di Milano, che mette a fuoco il problema così: «Oggi c’è un gap tra le tantissime informazioni che sappiamo, e che provengono da una pluralità di fonti che producono dati molto localizzati su come sta cambiando l’impatto del clima sulle città, e la capacità di decidere, pianificare e trasformare le città da parte delle amministrazioni», spiega.. «In mezzo, in quel gap», continua «c’è la difficoltà delle amministrazione di mettere a terra dati e soluzioni, ma soprattutto c’è la mancanza di volontà, una cosa molto complicata da gestire». 

Granata punta il dito su una contraddizione: «Il problema di Milano», spiega, «è che i suoli liberi, quelli che potremmo sfruttare per la mitigazione della crisi climatica, sono esattamente gli stessi che producono rendita. C’è un conflitto intorno alle stesse aree, che sono sempre meno. Diciamo di volerle destinare alla gestione del rischio climatico, ma nella realtà sembra che non si possa fare altro che consacrarle all’altare del consumo di suolo e della densificazione. Questo è quello che sta accadendo: sappiamo cosa fare ma\ non abbiamo la forza politica, economica e culturale per farlo».

Questa inchiesta a puntate è stata prodotta grazie al supporto di Journalism Fund Europe.